As florestas são um dos fantásticos ecossistemas terrestres. O Brasil é o maior país tropical do mundo, além de ter a maior diversidade do planeta. Estima-se que, quase 30% de todas as espécies vivam aqui. Abriga o maior número de primatas, anfíbios, peixes de água doce e plantas com flores, têm o maior número de vertebrados e provavelmente lidera também a variedade de insetos; está em segundo lugar em números de répteis, palmeiras e espécies endêmicas, ou seja, aquelas que não são encontradas em nenhum outro lugar.

O ser humano é um destes milhões de espécies, é dependente e profundamente ligado a existência de outras espécies, e aos recursos naturais guardados pelas florestas.

As florestas têm múltiplas funções, pois nos fornecem abrigos, calor, alimentos, remédios, recreação e lazer. Elas também são “verdadeiros depósitos naturais” do elemento essencial a vida, a água. As florestas em crescimento seqüestram o carbono lançado como poluente na atmosfera. Entre outras funções.

A madeira é o mais renovável e sustentável de todos os materiais utilizados por “Nossa Cultura”. Isso porque, a madeira é constituída por 99% de ar e água, sendo 50% de carbono da atmosfera e 49% de hidrogênio e oxigênio da água, da energia do sol e de uma pitada de substâncias minerais retiradas da crosta da terra. Esses quatro elementos: terra, ar, sol e água são básicos na constituição da madeira, que se forma por si mesmo nas árvores da floresta, através ao processo da fotossíntese em suas folhas. “A madeira acompanha o homem desde o berço até o caixão”.

A cada dia, os habitantes da terra usam 1,5 kg de madeira. Sendo, 50% para produção de energia; 35% para produção de madeira sólida; e 15% para produção de papel e celulose.  

Estas são algumas das múltiplas funções das florestas:

1. ARMAZENADORA – CAIXA’ÁGUA NATURAL: as árvores de uma floresta armazenam 50% de água que cai das chuvas.
2. INFILTRADORA: as árvores têm a capacidade de infiltrar 50% da água que cai sobre uma floresta, sendo que 20% absorvem para si próprias e 30% abastece o lençol freático (rios subterrâneos). Ex: Durante uma chuva de 1 hora, infiltram 150 litros de água por metro quadrado.
3. EVAPORADORA – BOMBA DE SUCÇÃO: são verdadeiras bombas sugadoras de água e nutrientes do solo. Ex: um eucalipto saligna adulto pode sugar 678 litros para produzir um quilo de madeira seca.
4. REFRIGERADORA DO AMBIENTE – REGULADORA TÉRMICA: parte da água sugada não é utilizada pela planta e evapora pelas aberturas que há nas folhas (estômatos). Com isto, há uma redução de temperatura ambiente. Ex: Salso chorão, angico chorando, etc.
5. FILTRADORA: uma floresta adulta chega a filtrar de 32 a 80 toneladas de pó por hectare. Também, filtram substâncias radiativas.
6. DILUIDORA: são capazes de diluir gases nocivos aos seres vivos.
7. REDUTORA: uma faixa de 50 metros de largura de árvores, podem reduzir os ruídos de 20 a 30 decibéis.
8. CAPTADORA: captam de 1 a 20% da radiação solar, fazendo o efeito guarda-chuva.
9. PROTETORA: os quebra-ventos podem reduzir até 40% a velocidade a uma área aberta. Também, tem efeito protetivos contra chuvas, granizos e neves. Além de proteger o solo contra erosão. Ex: Para se erodir 18 cm de solo sob uma floresta, com inclinação de 10ºC e precipitação anual de 800 mm, serão necessários 575.000 anos.
10. FIXADORA: fixam diversos elementos químicos voláteis e suspensos no ar. Ex: A bracatinga ou acácia negra fixam no solo 200 Kg de nitrogênio (uréia/hectare/ano).
11. REPOSITORAS: ao completar o ciclo dos nutrientes, transfere do subsolo a camada superficial, grandes quantidades de nutrientes. Ex: A bracatinga repõem anualmente 6.000 kg/há de matéria orgânica (folha) e nutrientes.
12. SEQUESTRADORA: as árvores têm a grande capacidade de tirar da atmosfera o gás carbônico, fixando o carbono (C) a madeira, e liberando oxigênio (O), quando em fase de crescimento. Ex: 1 hectare de eucalipto sequestra 11,8 toneladas de carbono ao ano. Um há de pinheiros 5,5 toneladas de carbono ano.
13. PRODUTORA: alimentos, madeiras e remédios.
14. PROPORCIONADORA: calor, abrigo, lazer e recreação.
15. ESTIMULADORA: de bem-estar, alívio e estimuladora sexual.

Por tudo o que as florestas representam, merecem uma atenção maior do ser humano.