Mas, por que uma Escola de Chimarrão? Será que o gaúcho não sabe fazer chimarrão? Pois, segundo o Diretor Executivo do Instituto Escola do Chimarrão, Pedro Schwengber, 80¨% dos gaúchos não sabe fazer um chimarrão, porque colocam a água fervendo na cuia, ou muita erva, ou tem a cuia mofada, ou a bomba entupida. Nestes seus mais de 20 anos de mateadas em feiras, exposições, escolas, empresas, chegou a esta conclusão, de certo ponto, “estarrecedora” para nós gaúchos – o povo que mais toma chimarrão no Brasil, em torno de 10 quilos de erva/ano por pessoa. Entretanto, no Brasil não passa de 1%.

O mestre Pedro como é chamado, ensina que” a água ideal para o chimarrão deve estar em torno de 70ºC; que a erva mate colocada na cuia, deve ser preenchida até o pescoço; que se deve lavar a cuia com água fervente, e após deixá-la secar deitada, para ventilar; que após o mate, a bomba deve ser lavada em água corrente, invertendo a bomba, colocando-se o bojo embaixo da torneira até a água escorrer e fluir normalmente pelo orifício da bomba”. Outro fator importante é ver a validade da erva mate no pacote, que não pode está vencida, mas a melhor erva é aquela embalada em pacote a vácuo. E ao abrir o pacote, sempre o guardar na geladeira, afim de preservar suas propriedades químicas, nutraceuticas e medicinais.

 Segundo  Rejane Pastore, idealizadora da Escola do Chimarrão, ela surgiu em 1998 junto a Ervateira Rainha dos Pampas, na Linha Travessa em Venâncio Aires-RS, hoje a “Capital Nacional do Chimarrão”, para “difundir o e estimular o hábito salutar do chimarrão, ampliando seu consumo e beneficiando toda a cadeia produtiva da erva-mate”. No dia 05 de julho de 2004 foi fundado a ONG INSTITUTO ESCOLA DO CHIMARRÃO, passando a atuar como entidade civil, dotada de personalidade jurídica.

O reconhecimento ao trabalho da Escola do Chimarrão pode ser comprovado através das incontáveis matérias divulgadas nos meios de comunicação, todas elas promovidas por mídia espontânea. São matérias em jornais de grande circulação como o jornal Zero Hora e outros, jornais locais, revistas, inclusive de tiragem nacional como é o caso da Veja, programas de televisão como Jornal Nacional, Rota 36 (TV COM), Estúdio 36 (TV COM), Ana Maria Braga, Jornal do Almoço, Bom Dia Rio Grande, Tudo em Dia (RECORD), Pampa e Cerrado (TV Brasília), entre outros.

A realização do trabalho se dá através de montagem do stand no evento a ser realizado. O espaço utilizado é disponibilizado pelo contratante, servindo o ônibus adaptado que foi doado pela Polícia Federal ao Instituto como ambiente de atendimento. Ele recebeu toldos que servem de sala de trabalho durante a participação nos eventos. A montagem do ambiente caracterizado com temática regional é feita pela equipe da Escola do Chimarrão, onde são expostos até 36 modelos diferentes de preparo do mate, é realizado o fornecimento de erva-mate e água quente gratuitamente a todos os participantes e visitantes do evento, e são fornecidas por meio de explanações, as mais diversas informações sobre os mais de 500 anos de história da erva-mate e do chimarrão, bem como seus benefícios físicos, medicinais e sociais.

As atividades são desenvolvidas por uma equipe devidamente treinada, onde todos os atendentes trabalham pilchados e, é disponibilizado equipamento de som para a realização das oficinas e sonorização do ambiente. O público participante recebe informações curiosas sobre este hábito tão salutar que está incutido em nosso cotidiano e que muitas vezes não dispõe do merecido reconhecimento, além de aprender na prática, formas simples de preparar a bebida mais tradicional e característica dos gaúchos através das oficinas realizadas no evento. Outra modalidade importante de trabalho, são as visitas realizadas às escolas de municípios, que devem ser pré-agendadas, onde são realizadas palestras com aulas teóricas e práticas aos alunos participantes. Durante estas palestras é realizada a Dinâmica da Vida, projeto de cunho preventivo, que objetiva o alerta aos jovens e adolescentes sobre o uso de entorpecentes lícitos e ilícitos e que tem o apoio da Polícia Federal. Mais informações na página www.escoladochimarrao.com.br .

Como se diz, o mate é uma ciência. E nada melhor do que ter uma Escola para levar ao mundo este habito milenar e os benefícios desta planta “santa e milagrosa”.