A pressão ocular, também conhecida como pressão intraocular (PIO), é a pressão dentro do olho. Ela é causada pelo equilíbrio entre a produção e a drenagem de um líquido chamado humor aquoso, que preenche o olho. É importante que a pressão ocular esteja dentro de um nível seguro para evitar danos ao nervo óptico e a perda de visão.

Uma forma de entender o funcionamento da pressão ocular é comparando-o com um sistema de pia e torneira. O humor aquoso é produzido na parte posterior do olho, assim como a água sai da torneira.

A água da pia flui através da torneira e é controlada pelo registro, assim como o humor aquoso flui através do ângulo do olho e é controlado pelo sistema de drenagem.

O ralo da pia é o equivalente ao sistema de drenagem do olho, onde o humor aquoso é drenado para fora do olho.

Se a torneira estiver aberta mais do que o necessário, a água vai escoar rapidamente pelo ralo e a pressão dentro da pia vai diminuir, assim como se o ralo estiver obstruído a água acumula-se na pia e a pressão aumenta.

De forma semelhante, se a produção de humor aquoso for maior do que a capacidade do sistema de drenagem a pressão do olho aumenta e pode causar o glaucoma.