SUÉCIA – GOTEMBURGO OU GÖTEBORG - É a segunda maior cidade da Suécia. Gotemburgo deve sua importância à localização privilegiada no estuário do Rio Göta älv, usado, desde o século XV, como via de comunicação com o interior do país. Foi fundada pelo Rei Gustavo II, em 1621. Desde a sua fundação, a cidade se tornou um porto cosmopolita, para o qual afluíam arenque, minério de ferro, madeira e cereais. Em 1800, a abertura do canal de Tröllhättan foi o que faltava para o seu grande desenvolvimento. Hoje, a cidade conta com milhares de habitantes.

OS PORTOS FORAM FUNDAMENTAIS – Para o crescimento e importância das cidades escandinavas. Ao norte de GOTEMBURGO, na costa oeste da Suécia, Bohuslän conserva o charme de seus velhos portos de pesca, entre os quais Smögen, que ainda permanece ativo. Os portos para serem viáveis comercialmente têm de se situar em baías livres de gelo no inverno. Sempre, a cidade portuária é o ponto final da linha ferroviária que transporta até a costa o ferro sueco. Muitos desses locais desenvolveram-se rapidamente.

O ANTIGO E O CONTEMPORÂNEO - Gotemburgo (Göteborg), na costa ocidental da Suécia, combina, com perfeição, modernidade e passado. O centro da cidade, situado entre o Grande Canal e o Rio Göta é atravessado por uma rede de canais. A cidade foi projetada por urbanistas holandeses, daí as águas serem aproveitadas. Mas, seus principais cursos de água foram aterrados há alguns anos. A Igreja Masthugg oferecerá uma das melhores vistas de Gotemburgo, especialmente da área ao redor do porto.

BAIRRO ANTIGO DE HAGA - Do século XVII, foi o primeiro subúrbio da cidade. Nele aconteceram muitos incêndios, pois as casas estão muito ligadas e são de madeira. Hoje, passando por elas, sentimos como são realmente vulneráveis. Seria mais uma grande perda, pois oferecem amplo leque de estilos arquitetônicos.

A “CHAMPS ELYSÉES DO NORTE” - É o apelido que os moradores de Gotemburgo deram a Kungsportavenyen – uma grande avenida que corta a cidade. Muito animada, repleta de árvores, restaurantes, “pubs” e cafés. Local ideal para fazer uma pausa e observar as pessoas e os costumes. De fato, embora essa avenida não evoque muito a Suécia, é nela que melhor se exprime o temperamento descontraído e aberto de seus habitantes.

O GRANDE ZÍPER - Nos arredores da grande avenida, um moderno e alto edifício de apartamentos foi alcunhado de “Grande Zíper”. Realmente, observando-o de longe parece ser um zíper – até a metade inferior do prédio ele parece ser um zíper fechado, na metade superior está aberto. É uma das interessantes construções atuais, embora a bem preservada região da cidade de madeira.

PRAÇA GÖTAPLATSEN - De forma circular reúne o centro cultural de Gotemburgo. Abriga museus, teatros, casas de cultura, muito bem cuidada e preservada. No seu centro, em meio a um jardim, está a icônica estátua de Poseidon- o Deus grego do Mar. Ela é o símbolo da cidade. De grande estatura, em bronze, é   um protótipo de virilidade. Todos querem tirar fotos de frente ou da parte de trás do Poseidon.

UMA VIAGEM DOS SONHOS - Para quem tiver tempo, é uma bela viagem. São necessários quatro dias para completar os 400 km pelo canal Göta, entre Estocolmo- capital de Suécia – e Gotemburgo. A viagem pode ser realizada em um barco-hotel ou em um cruzeiro. Não realizei esta viagem, mas seria muito interessante. O canal Göta cruza dois dos maiores lagos suecos e abrange 65 eclusas – passagem de nível nas águas – ao longo do trajeto. Aberto, em 1832, para transportar ferro e madeira do centro da Suécia, foram necessários 60 mil soldados durante 22 anos para completá-lo. A viagem é das mais pitorescas na Suécia, passando por lindas regiões rurais e cidades históricas como Vadstena, construída ao redor do monastério da Santa Brigitte. No percurso, cidadezinhas com suas ruas de pedras e belas casas de madeira encantam.

A GRANDE E DIVERSIFICADA INDÚSTRIA DE GOTEMBURGO - Ela é a matriz dos afamados carros e caminhões Volvo - dos rolamentos da SKF – de importantes indústrias de papel – das telecomunicações Ericsson e da farmacêutica Astrazenica. O importante porto, o maior dos países nórdicos, contribuiu para o escoamento desses produtos de renome mundial e da fama internacional de Gotemburgo.

CARDÁPIO E ESPECIALIDADES - Sair para jantar ou almoçar não é comum para os escandinavos, talvez porque o clima não ajude. Mas, na Suécia, há cafés, bares e restaurantes para todos os gostos, onde a convivência aquece o ambiente. Na alta estação, verão, os espaços ao ar livre ficam abarrotados, como os do sul da Europa. A grande especialidade, de origem sueca, é o “smörgásbosd”, um bufê de frutos do mar, com muitas variantes locais. Pode chegar a vinte iguarias consumidas com pão branco ou de centeio e regadas com cerveja ou “aquavit” - uma aguardente com diferentes aromas.

CONFEITARIAS SUECAS – OU AS “KONDITOREIS” - O café sueco é considerado o melhor do Norte da Europa. Um bom lugar para experimentá-lo é em uma confeitaria, onde será difícil resistir aos deliciosos bolos e doces. São servidos também sanduíches abertos, com generosos recheios de patê, queijo com pimentão, almôndegas, camarão com maionese, salmão defumado, caviar, e até mesmo carne de rena! Mas, a minha sugestão para uma fria tarde, sem sol, é um “caffè làtte” com um gostoso bolo de canela. Este é a grande especialidade de Gotemburgo!