O glaucoma é uma doença ocular grave que afeta o nervo óptico e pode levar à cegueira se não tratado. A principal causa é o aumento da pressão intraocular (PIO), que danifica as fibras nervosas responsáveis pela transmissão das informações visuais do olho para o cérebro. Existem diferentes tipos de glaucoma, sendo o de ângulo aberto o mais comum e o de ângulo fechado o mais perigoso, pois se desenvolve rapidamente e exige atenção médica imediata.

Tipos

No glaucoma de ângulo aberto a evolução é lenta e, muitas vezes, sem sintomas evidentes nas fases iniciais. A perda de visão ocorre de forma gradual, começando pela visão periférica.

No glaucoma de ângulo fechado, embora mais raro, o glaucoma de ângulo fechado pode surgir de forma súbita, causando dor ocular intensa, visão embaçada e vermelhidão nos olhos. Este é considerado um quadro de emergência médica.

Como o glaucoma afeta a visão?

A pressão intraocular elevada causa danos ao nervo óptico, resultando em perda de visão, principalmente na periferia. Esse processo é insidioso, pois não provoca dor e, por isso, muitos pacientes só percebem o problema quando já há danos irreversíveis.

Sinais de alerta

Embora o glaucoma seja muitas vezes silencioso no início, alguns sinais podem indicar a presença da doença, incluindo:

- Perda da visão periférica: uma redução gradual na visão lateral pode ser um dos primeiros sinais do glaucoma de ângulo aberto;

- Visão embaçada: caso a visão embaçada persista, é importante consultar um oftalmologista;

- Dor ocular: a dor intensa nos olhos, associada a náuseas e enxaquecas, pode indicar glaucoma de ângulo fechado;

- Olhos vermelhos: a vermelhidão constante, especialmente acompanhada de outros sintomas, pode sugerir pressão ocular elevada;

- Halos ao redor das luzes: visão de halos ao redor de fontes de luz intensa pode ser um indicativo de aumento na pressão ocular.

Diagnóstico

O diagnóstico precoce é crucial para evitar danos permanentes.

- Tonometria: medição da pressão intraocular;

- Oftalmoscopia: avaliação do nervo óptico para sinais de dano;

- Campo visual: teste da visão periférica, área normalmente afetada pelo glaucoma;

- Pachimetria: mede a espessura da córnea, importante para avaliar a pressão ocular.

Tratamento

Após o diagnóstico de glaucoma, várias opções de tratamento estão disponíveis para controlar a pressão ocular e prevenir a perda de visão. As alternativas incluem o uso de colírios, que reduzem a produção de fluido ocular ou aumentando sua drenagem, o tratamento a laser pode ajudar a reduzir a pressão intraocular em casos mais graves ou, em último caso, a cirurgia.

Prevenção

Embora não haja prevenção definitiva, adotar algumas práticas pode ajudar a reduzir os riscos, como: realizar check-ups oftalmológicos regularmente, especialmente após os 40 anos, é essencial, controlar doenças como diabetes e hipertensão pode diminuir o risco de glaucoma, usar óculos de proteção em situações de risco, como esportes de contato e, se diagnosticado, seguir rigorosamente as orientações médicas e usar os medicamentos prescritos.

Grupos de risco

Certos grupos estão mais propensos ao glaucoma e devem ficar atentos à saúde ocular, como as pessoas com mais de 40 anos, ter histórico familiar da doença e indivíduos com diabetes, hipertensão e miopia severa.